Hace apenas una generación, los viajes eran un lujo al alcance de unos pocos afortunados. Los billetes de avión tenían un precio desorbitado para el trabajador de a pie, y en cuanto a los hoteles no existían las ofertas de última hora, ni los buscadores, ni los comparadores.

El gran cambio lo trajo Internet: la Red de redes derribó fronteras, aumentando la competencia de precios entre países y abriendo paso al nacimiento de empresas que buscan satisfacer al consumidor del siglo XXI. Esto es, al consumidor-ahorrador.

He aquí unas pocas herramientas que podéis aprovechar para encontrar los mejores precios en vuestras vacaciones:

HOTELES/APARTAMENTOS:

  • Booking. Cómo no. Es el rey de la reserva de hoteles online. Su poder de negociación es tal que, hoy por hoy, es difícil encontrar precios mejores en la Red. En cualquier caso, no se pierde nada por contrastar precios en un comparador como Trivago.
  • No subestimes las ganas de las cadenas hoteleras y líneas aéreas de vender a última hora sus plazas libres. Al fin y al cabo, una habitación o un asiento libre es un coste, que pueden intentar paliar (o al menos reducir) gracias a la tecnología. Encontrarás fácilmente descuentos del 30%, 40% o 50%. En el mundo hotelero, destacan la americana Hotel Tonight y la app española Hot Hotels, que opera en casi todo el mundo y que por supuesto tiene una buena certera de clientes en España y el sur de Europa. Hot ha evolucionado bastante, y ya puedes encontrar habitaciones disponibles para los próximos 7 días. Ojo, ¡no tiene versión web!
  • En BidAway, el precio lo pone el propio usuario. Este portal online otorga habitaciones libres de hotel por un sistema de subasta. Necesitarás un poco de paciencia, eso sí. El modelo de subasta se está extendiendo. La propia BidAway ha ampliado su modelo a cruceros, entradas y paquetes vacacionales. Otro portal interesante es Locotravel, donde, según dicen ellos mismos, "los precios que los usuarios encuentran en los viajes subastados son entre un 70% y un 95% más baratos que en otros portales de viajes".
  • Si lo que buscas es un apartamento, tienes una buena cantidad de portales web a tu disposición. Airbnb es el mayor y más conocido, pero hay más, e igualmente fiables ante un posible imprevisto. Niumba, por ejemplo, pertenece a TripAdvisor. HouseTrip o Homelidays son otros posibles.

También te puede interesar Encuentra vuelos baratos con Skyscanner

VUELOS:

  • En cuanto a las aerolíneas, lo cierto es que no son muy amigas de tirar los precios, aun cuando hablemos de un asiento invendido. Se trata de evitar que los consumidores crean que ése es el precio real de un vuelo y se unan para reclamar un descenso generalizado de sus tarifas. No está todo perdido. Las ofertas vuelo + hotel les permiten reducir precios de un modo 'invisible' (el usuario no es consciente de cuánto cuesta el vuelo y cuánto el avión). La agencia online Expedia es el referente internacional en este campo.
  • Muy bien. Has comprado un billete barato a un destino y, de pronto, te surge un asunto importante y no puedes ir al viaje. El hotel o apartamento normalmente se puede cancelar pero, ¿y el avión? Conviene leerse con detenimiento la letra pequeña de un seguro de anulación. Es común que incluyan como condición que sufras de una enfermedad terminal o ultra-contagiosa (previo certificado médico), o que demuestres que te han echado a la calle (en caso de que fuera un viaje de trabajo, en cuyo caso tendrías que documentar también que efectivamente lo era, para lo que tendrás que pedirle un ?último- favor a tu antiguo jefe). Hablado en plata, cancelar un viaje equivale prácticamente a perder el dinero del avión. Changeyourflight es un marketplace online donde puedes buscar un comprador a ese billete y recuperar tu dinero. Aviso: es un portal estadounidense, de ahí que la mayor parte de compradores busquen vuelos en Norteamérica.