Los pendrive han sido de gran utilidad durante décadas y siguen siendo muy utilizados en el día a día pese a que se ha impuesto el almacenamiento en la nube y el uso de discos duros de gran capacidad. Sin embargo, existen riesgos asociados al uso de pendrives, como la posibilidad de que un USB Killer funda tu equipo. Te contamos qué es y cómo proteger tu ordenador de este dispositivo.
¿Qué es un USB Killer?
Un USB Killer es un dispositivo diseñado para dañar los componentes electrónicos de un ordenador. Funciona descargando rápidamente una carga de alto voltaje a través del puerto USB, lo que puede provocar daños en la placa base y otros componentes. Esta descarga puede hacer que el ordenador quede inoperativo y, en algunos casos, la reparación puede ser costosa o incluso imposible.
Fue diseñado por un investigador informático llamado Dark Purple, que lanzó diferentes versiones para verificar la seguridad de circuitos electrónicos contra sobretensiones y descargas electrostáticas, pero ha sido y suele ser usado con fines maliciosos.
También te puede interesar: Todas las ventajas de tener puertos USB 3.2: guía rápida
Un caso relevante que saltó a los periódicos internacionales hace algunos años fue el de un estudiante universitario que destruyó más de 50 ordenadores de su campus por valor de más de 50000 euros utilizando un USB Killer. Esto es solo una pequeña muestra de los daños que puede causar uno solo de estos dispositivos.
¿Cómo funciona un USB Killer?
El USB Killer contiene un circuito que carga rápidamente una serie de condensadores a un alto voltaje (generalmente entre 100 V y 200 V). Una vez cargados, los condensadores descargan el voltaje acumulado a través de los pines de datos y alimentación del puerto USB. Este ciclo de carga y descarga se repite varias veces por segundo hasta que el dispositivo USB se retira o el componente atacado queda dañado.
A no ser que el ordenador cuente con avanzados sistemas de protección contra sobre-tensiones, el USB Killer dañará el dispositivo en cuanto sea conectado, siempre que el ordenador esté encendido. También puede estropear cualquier otro dispositivo que tenga puertos USB, como una Smart TV.
¿Cómo protegerse contra un USB Killer?
Ante todo, no conectes dispositivos USB desconocidos o no confiables. Además, recuerda que estos dispositivos a menudo se asemejan a memorias flash comunes.
El uso de bloqueadores físicos para los puertos USB también es recomendable, ya que impide que personas no autorizadas conecten dispositivos al ordenador. Otra medida de protección es deshabilitar los puertos USB que no se utilizan desde la configuración del BIOS o del sistema operativo, lo que reduce los puntos de ataque disponibles.
También se puede instalar software de monitoreo USB para ayudar a detectar y bloquear comportamientos inusuales o dispositivos desconocidos que intenten conectarse. El uso de adaptadores USB de protección es otra opción adicional, ya que puede filtrar el voltaje y proteger los dispositivos contra descargas eléctricas dañinas.
En MASMOVIL esperamos haberte ayudado a conocer qué es y cómo funciona un USB Killer. Aunque en un principio serviría para verificar hardware, actualmente se usa con fines maliciosos, por lo que es importante estar al tanto de la amenaza que supone.
