Antes de llamarse eFootball la saga de fútbol de Konami fue durante muchos años Pro Evolution Soccer, o simplemente PES. La saga llegó como un soplo de aire fresco a mediados de los años 90, cuando el FIFA de EA Sports reinaba sin rival.
Durante muchos años, PES ha sido sinónimo de tardes de PlayStation, torneos y las discusiones eternas sobre si era mejor que FIFA. Sus raíces se remontan a Winning Eleven, una serie nacida en Japón en 1995. En Europa, la fórmula fue evolucionando desde International Superstar Soccer Pro hasta adoptar el nombre Pro Evolution Soccer en 2001.
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Los mejores y los peores PES
La clave de PES es que se parecía más al fútbol real de lo que nos planteaba FIFA, al menos en sus primeros compases. Era más lento y menos automático que el de su competencia. Durante la época de PlayStation 2, esa apuesta le permitió convertirse en el rey para buena parte del fandom.
Pero, como ocurre con todas las sagas, no todos los PES fueron igual de buenos. La serie tuvo etapas brillantes, años de transición bastante difíciles y algunos títulos que dividieron por completo a los jugadores. Esta es una selección de cinco entregas, ordenadas de peor a mejor.
PES 2008
PES 2008 fue uno de los primeros grandes tropiezos de la franquicia. Llegó en 2007 a PlayStation 3 y Xbox 360, cuando todos esperaban que Konami trasladara la magia de PES 6 a una nueva generación de consolas. En PC mantenía parte del buen ritmo de la saga y seguía ofreciendo momentos de fútbol reconocibles. El problema es que la versión para consolas de nueva generación parecía incompleta. Había ralentizaciones, fallos visuales, problemas de colisiones y una sensación general de que el motor no estaba preparado. En el juego online la cosa no mejoraba. Las partidas sufrían lag, desconexiones y falta de opciones. Dejó claro que Konami estaba teniendo problemas para adaptarse a PlayStation 3 y Xbox 360. Fue el principio de una etapa complicada.
PES 2014
PES 2014 estrenaba el Fox Engine, el motor gráfico que Konami utilizaba también en Metal Gear Solid V. Sobre el papel, era justo lo que necesitaba la saga. Un salto tecnológico, mejores animaciones, físicas más realistas y una nueva base para competir contra FIFA. El problema fue que quería representar un fútbol más físico y pausado, con jugadores que protegían el balón, disputaban contactos y se movían con más peso. Además, faltaban modos y funciones que muchos jugadores ya consideraban básicas. La versión de PlayStation 4 ni siquiera llegó, lo que hizo que la entrega pareciera aún más desfasada frente a sus rivales.
PES 2013
Después de varios años perdiendo terreno, PES 2013 consiguió recuperar una parte importante de la identidad clásica de la saga. Konami introdujo PES Full Control, un sistema que daba más libertad al recibir, pasar y disparar. El primer toque dejó de ser tan automático y permitía orientar el balón, controlarlo con más intención o usarlo para escapar de un rival. Los pases manuales y los tiros dirigidos ofrecían más posibilidades, aunque exigían práctica. También apareció Player ID, una función que intentaba hacer que los futbolistas más conocidos se comportaran de forma reconocible.
PES 6
Para una generación entera, PES 6 sigue siendo el mejor juego de fútbol de la historia. Salió en 2006 y representó el punto más alto de la fórmula de PlayStation 2. Era rápido, técnico, directo y tremendamente divertido. No tenía todas las licencias oficiales, pero eso importaba menos de lo que parece. Gracias a su modo edición y, sobre todo, a los parches de PC, se podía transformar en una réplica bastante fiel del fútbol real. Lo que hacía grande a PES 6 era su jugabilidad. Cada pase podía salir mal, cada control dependía del jugador y cada gol parecía merecido. Había partidos caóticos, rebotes extraños y defensas que cometían errores, pero precisamente por eso se sentía vivo. Buena parte del fandom de la saga cree que PES 6 fue el juego de fútbol perfecto en PlayStation 2.
PES 2021
PES 2021 no fue una entrega completamente nueva. Konami lo vendió como Season Update porque reutilizaba la base de PES 2020 y actualizaba plantillas, equipaciones y algunos elementos de contenido. Sin embargo, también fue el cierre perfecto de la era PES. El balón tenía peso, los controles requerían precisión y los partidos podían cambiar por una mala salida, un pase arriesgado o un desmarque bien interpretado. No era perfecto, pero ofrecía una de las experiencias de fútbol más satisfactorias de su generación. En PC y consolas, los parches y archivos de opciones permitían añadir escudos, camisetas, ligas y equipos reales. PES 2021 sigue siendo a día de hoy una plataforma viva.
En MASMOVIL esperamos que te haya gustado este repaso a la saga PES. Son muchos años con altibajos y entregas que han marcado más que otras. El fandom de la saga espera que Konami sepa reflotar la franquicia, que ahora se llama eFootball.
